Eté 1946, Malibu, Marilyn Monroe par André De Dienes
Une photo, Une histoire
Photographe: André De Dienes
Modèle: Marilyn Monroe
Date: été 1946 - une journée en fin d'après-midi -
Lieu: au sommet d'une falaise d'une plage de Malibu
L'année 1946 est une année importante dans la vie de Marilyn Monroe: le 19 juin, elle se rend pour la première fois aux studios de la 20th Century Fox. Elle vient juste de se décolorer ses cheveux en blonds. Elle obtiendra son premier entretien avec Ben Lyon le 17 juillet qui, conquis, lui fera passer ses premiers essais caméra deux jours plus tard. Elle signera son contrat avec la Fox fin août et changera son nom -définitivement- en Marilyn Monroe. Elle souhaite être actrice, et en attendant, elle pose en tant que modèle pour de nombreux photographes. Parmi eux, figure André De Dienes, qui compta beaucoup dans sa vie. Il la connaît depuis plus d'un an et il est tombé amoureux d'elle. Elle s'appelle encore Norma Jeane Dougherty et elle est mariée depuis 1942. Elle va d'ailleurs entamer une procédure de divorce en 1946, qui sera prononcé en septembre de cette année là.
Cette photographie fait partie d'une séance qui eut lieu à la fin de l'été sur une falaise longeant une plage de Malibu. Apparemment, après que la jeune femme ait adoptée le nom de Marilyn Monroe, soit aux derniers jours du mois d'août ou en septembre.
André De Dienes avait acheté un livre à 15 $ chez un bouquiniste en Californie, le journal d'une femme en Ecosse commencé en 1830 et compilant ses pensées et poèmes, et ceux d'auteurs célèbres. Le photographe voulait alors partager sa trouvaille avec Marilyn. Il aimait beaucoup discuter philosophie et poésie avec elle. C'est sur une plage déserte de Malibu, qu'ils se réunissent pour lire ensemble quelques passages dont certains ont beaucoup émus Marilyn, qui avait les larmes aux yeux; et plus particulièrement, un poème intitulé "Lines on the death of Mary" ("Quelques vers sur la mort de Mary") et pour lequel Marilyn s'identifia. Après la lecture, André la photographia, capturant différentes émotions qu'il lui demandait d'interpréter: le bonheur, la mélancolie, l'introspection, la sérénité, la tristesse, le tourment, le désarroi.
Quand il lui demanda d'interpréter la mort, elle se mit la couverture sur la tête. Puis Marilyn montra à André à quoi ressemblerait sa propre mort: d'une expression lugubre, elle donna un titre "The end of everything" ("La fin de tout"). André lui demanda ensuite de s'allonger sur le sol, pour qu'elle lui montre à quoi elle ressemblerait morte. C'est cette photographie, d'une Marilyn aux yeux fermés et allongée sur la paille qui a été prise. De Dienes voulait poursuivre la séance, mais Marilyn se leva d'un bond et cria :"Va au diable! Regarde dans quel état sont mes cheveux à cause de toi! J'ai un rendez-vous ce soir!" Pour la calmer, il lui fit la promesse qu'il réaliserait un jour un album avec toutes les photos prises ce jour là, accompagnées des poèmes qu'ils avaient lu ensemble. Mais Marilyn lui rétorqua: "André, ne publie pas ces photos tout de suite, attend que je sois morte". Il lui fit la remarque qu'étant âgé de 12 ans de plus qu'elle, comment pouvait-elle savoir qu'elle mourrait avant lui; et elle lui répondit qu'elle le sentait. L'instant d'après, elle redevint gaie et joyeuse.